鹽水舊稱月港或月津
明鄭時期本有「一府二鹿三艋舺四月津」的美名
位於八掌溪與急水溪間的月津港
因為內海港灣形如新月而得名
日據時代在北方的布袋港興建河堤
逐漸造成港口泥沙淤積而航運不盛
導致小鎮也跟著沒落
現今雖然鹽水已經位處內陸
不過當時與大陸貿易的貨物進出月津港
也曾經商旅雲集，成就一段繁華歲月
而經營糖業的地方首富葉連成商號所建的葉家宅第
就是此時期繁榮鼎盛的代表
原本應有三進的葉家大宅
現在也僅存第三進的八角樓留供後人想像昔日的繁華盛景
葉連成商號因經營糖業而富有
將當地的糖運往大陸內地後
再將內地的絲綢布料運回台灣銷售
由於布料質輕
遂另外加運福杉、磚瓦、石條等做為「壓船底」
建於清道光廿七年（西元1847年）的八角樓的建材就是由此而來
八角樓原本是座西朝東的三進大厝，佔地約三百坪
北側有間三、四坪大的茶房
後方還有一座大花園
宅院的第一進為四間店面的建築
日據時期因街道重整而被拆除
七年後，第二進建築為建立伏見宮貞愛親王紀念館而再被拆除
至於後花園則在光復後為國民政府所徵收改建郵局
昔日的葉家豪宅大院
現今只剩下第三進閣樓，也就是八角樓
以福杉為主要建材的八角樓
為當時少見的兩層閣樓式建築
因屋頂有如同廟宇燕尾的八角分執各方得名
除了雕工精美之外
其建築架構也頗有特色
整體以福州杉木建造
一、二樓以十二支大木杉貫穿支撐
完全沒有使用任何釘子
全部以榫接完成
並以大量的「格扇門」當壁體
更難得的是
歷經嘉南平原多次大地震之後
迄今仍能屹立不搖
閣樓正面皆為木造，素面造型，簡樸渾厚
內部窗櫺、樑、楹也都有細緻的雕刻裝飾
二樓迴廊甚至還有精巧的木製百葉窗
而屋子的後牆卻又大不相同
下半部為大形石條
上半部則為整齊漂亮的幾何圖案紅磚壁
後門門額上的兩朵菊花石雕
作為一種身份的表徵
中日甲午戰爭後（西元1894年）
滿清戰敗割讓台灣給日本
1895年，日軍登陸台灣東北角
並由北而南一路攻陷台灣各地防禦
同年十月，兵分三路包抄南台灣
冀望一舉攻下當時劉永福駐軍防守之台南府城以統一全島
同年十月十二日至十月十八日之間
伏見宮從布袋港登入並兵臨鹽水
當時就是以「八角樓」作為前進指揮與下榻之所
昭和十八年，日本政府將此改建為「紀念館」
目前在庭院尚留有一石碑書寫著：「伏見宮貞愛親王御遺跡鹽水港御舍營所」
據說本來這塊石碑
在國民政府來台之後一度面臨被毀危機
但葉家人以水泥舖蓋碑面，隱匿碑上文字
直到多年前水泥剝落
而時代也改變了
碑文也得以重見天日
原本以為現場會有解說人員在
但我們在週六的下午4點左右到達時卻沒有看到
可能是某些特定時段才有吧
建議大家如果要前往參觀
最好先查詢有解說的時間
因為像我們自己去的話
現場真是有點給它零亂不堪的......
只有在入口處設有一個小牌子說明
其餘也沒有什麼特別的解說牌還是告示可看
完全不像是有規劃的知名古蹟......
當然就不可能去感受八角樓的美以及其豐富的歷史內涵
希望有關單位能多多重視才好！！！
附上交通資訊給大家參考
地址：台南縣鹽水鎮中山路4巷1號(中正路與中山路交叉口)
交通路線： 新營交流道→往鹽水→右轉南門路→中山路→中山路與中正路口→八角樓
旅遊叮嚀：1. 無停車場
2. 免費入場
放大圖請按八角樓地圖
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